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La riserva naturale di Phillip Island, ad un’ora e mezza di auto da Melbuorne, offre ai visitatori una delle attrazioni naturalistiche più famose d’Australia: la parata dei pinguini più piccoli del mondo. Ogni sera, all’ora del tramonto, dopo ore di pesca in pieno oceano, i pinguini nani raggiungono la riva e con la loro tipica andatura dondolante si incamminano verso i loro caldi rifugi nascosti tra le dune. Attualmente la parata dei pinguini attrae 500mila visitatori all’anno, in uno dei luoghi all’avanguardia a livello mondiale per ciò che riguarda l’ecoturismo e l’educazione ambientale. A Phillip Island, infatti, l’esperienza naturalistica va oltre la semplice osservazione per estendersi al coinvolgimento attivo del visitatore in iniziative speciali come quella denominata ”Adotta un pinguino”. promossa dalla Penguin Fondation locale, dedita alla protezione e conservazione dei pinguini nani. La popolazione di questi simpatici animaletti, nonostante sia oggi in aumento e goda di ottima salute, è costantemente minacciata dalle perdite di olio da parte delle petroliere che navigano nell’Oceano, dalla carenza di pesce e dalla caccia degli altri predatori animali quali le volpi.