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Il 2006 è stato dichiarato Anno Internazionale dei Deserti. Una commemorazione particolare per una nazione come l’Australia che presenta ben 5 aree desertiche: Vittoria, Sandy, Tanami, Simpson e Gibson, dove il 40% per cento del territorio è costituito da dune di sabbia. Gli abitanti dei deserti australiani sono soprattutto gli aborigeni, i discendenti dei primi abitanti dell’isola. Attualmente, su una popolazione totale di 20 milioni di abitanti, gli aborigeni sono appena 200mila, suddivisi in decine di etnie alcune delle quali costituite da poche decine di persone. Ancora oggi, dopo tre secoli dalla colonizzazione inglese, gli aborigeni vengono trattati come persone di seconda categoria e sono oggetto di discriminazioni e violenze. Rispetto alla popolazione bianca australiana, gli aborigeni percepiscono salari 3 volte più bassi, vivono, in media, 18 anni di meno e solo il 33 per cento di loro completa gli studi superiori.