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Un terzo della superficie terrestre e oltre 1 miliardo e 200 milioni di persone sono minacciati dall’avanzata del deserto. E’ uno degli scenari esaminati a Madrid nel corso della Conferenza delle Parti della Convenzione ONU per la lotta alla desertificazione, fenomeno climatico che colpisce non solo i Paesi più poveri come quelli africani ma anche quelli industrializzati. Secondo l’ONU, a breve 135 milioni di persone saranno costrette a lasciare le campagne per emigrare verso i centri urbani, a causa dell’aggravarsi della desertificazione dovuta, oltre che ai fattori climatici, all’eccessivo sfruttamento del suolo, la deforestazione, la pastorizia selvaggia e l’utilizzo sbagliato delle acque di irrigazione. Se non si prenderanno provvedimenti urgenti, la situazione del processo di desertificazione diventerà drammatica nel 2020, quando gli 8 miliardi e 300 milioni di persone della popolazione mondiale in quella data dovranno alimentarsi sfruttando appena l’11% coltivabile del territorio dell’intero pianeta.